益生菌護肝產品近年在香港市場出現，不少品牌聲稱「益生菌有助護肝」。然而，醫學研究顯示，益生菌確實與腸道健康有密切關係，但在護肝領域上仍存有多項限制。
限制一：活菌存活率極低
人體胃酸環境呈強酸性，對大部分細菌而言幾乎呈「滅菌」狀態。普通益生菌株在經過胃酸後的存活率極低。因此即使產品標榜「百億益生菌」，最終能進入腸道的活菌數卻可能大打折扣，營養效益大不如預期，導致護肝成效不穩定。
限制二：護肝機制過於間接，效用慢
肝臟與腸道相連，醫學上稱為「腸-肝軸」（gut-liver axis）。益生菌確實能調整腸道菌叢生態，間接減少腸道有害代謝物進入肝臟，從而提升肝功能。但這種作用屬「長期調整」，可能需要半年不等，且效果偏向輕微和間接，對於希望快速改善肝功能的人群並不理想。
限制三：無法分解酒精
香港不少成年人有應酬飲酒習慣，酒精代謝主要依靠肝臟酵素（ADH及ALDH）的作用。益生菌並不具備分解酒精的功能，無法應對酒精代謝所帶來的肝臟負擔。換言之，對飲酒人士而言，益生菌不能即時減低肝損害。
限制四：缺乏修復肝臟臨床數據
目前國際醫學期刊雖有少量益生菌與肝臟健康相關的研究，但多數樣本不足，且主要針對脂肪肝或炎症的動物研究。真正的大規模臨床實證仍不足以證明益生菌能直接修復受損肝細胞。這代表市面上以「修復肝臟」作招徠的益生菌產品，科學根據未算充分。
以專業角度來看，益生菌並非最佳的護肝方案。
消費者應如何選擇護肝方案？
肝臟是人體最大代謝器官，負責解毒、合成蛋白質、貯存能量。隨著都市人飲食高油、高糖，加上飲酒、熬夜、壓力，肝臟長期處於超負荷狀態。若要達致有效護肝，應選擇能直接針對肝細胞修復、抗氧化及促進代謝的成分，而不僅止於「間接改善」。
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- 美國C3薑黃 x BioPerine胡椒素：C3薑黃抗氧化性比一般薑黃高2倍，再配合BioPerine胡椒素吸收率有效提升17.5倍◇，保護肝臟細胞。
- 朝鮮薊、啤酒酵母、穀胱甘肽：排走毒素、促進脂肪代謝，全面提升肝臟修復力，促進肝細胞修復與再生，消除疲勞，改善膚色暗啞。
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建議服用方法
- 日常保健: 每日1次，每次1粒，餐後服用
- 加強修護: 每日1次，每次2粒，餐後服用
- 解宿醉: 飲酒前食1粒
建議持續使用，效果更佳。
與益生菌相比，健肝丸的功效更直接快速，並非依靠「漫長的間接調節」，對忙碌、應酬多的都市人來說，效果更實在可靠。
^日本營養食糧學會誌 第62卷 第六號 305-309(2009)
*醫學與生物學1997;134(6):185-189
# Food Style21.2020;14(11):31-33.
※香港醫護市場調查及策劃有限公司，招募103名醫護會員進行問卷調查之2024研究數據
◇班加羅爾聖約翰學院藥理系1998;64(4):354=355.
